一生成香NO41　　「私の8月15日」　　　　　　2730PDG　職業奉仕委員会　菊地　平

8月15日は、平成最後となる戦後73年目の「終戦の日」でした。当日、日本武道館では「全国戦没者之霊」と書かれた標柱の前で、天皇陛下、同妃殿下が深々と黙祷を捧げられ、追悼のお言葉が映像で紹介されました。戦中戦後を生きて来た私達の年代にとっては特に感慨深く拝見したことでした。

昭和20年8月15日の終戦を、私達家族は宮崎県宮崎郡清武村で迎えました。
しかしこの敗戦という歴史的な日を鮮明には記憶にないのです。米軍B29爆撃機の爆音とキラキラ光る機体をむなしく見上げて過ごしていた小学6年生でした。
大人たちは普段とは違う雰囲気でラジオを囲み、断片的に聞き取れる事から、今まで不滅不敗と教えられ「神国日本」が、負けるはずのない米軍に負けたらしいと漠然と理解しました。その時に照りつけていた真夏の太陽と、部落にいた一個小隊の兵隊さん達が急にいなくなり。その日はB２９爆撃機編隊の来襲はなく、まぶしいばかりの空だったという記憶だけなのです。
　
  私は昭和14年6歳の時、中国・上海で貿易商をしていた父が私達兄弟を宮崎に迎えに来まして、実母と別れ長崎港から上海丸で渡航いたしました。上海には新しい母と新しい弟がいました。波乱万丈の人生はこの頃から用意されていたのかもしれません。
上海は当時５００万人の世界の人々が住む国際都市でもあり、生活の豊かさは日本とは比べものにならないくらいのものでした。最初に入学したのは虹口（ホンキュウ）にある、第一小学校で、コンクリート４階建て、水洗トイレ、スチーム暖房あり、大正末期に建造されたものです。正面には二宮金次郎像と馬上凛々しい楠正成像があり、プールありでした。
２年生の時父の仕事都合で上海北駅近く宝山路に移り、第８国民学校に転校しました。この学校には屋根付きの土俵場もありました。学校の道路を隔てた向かい側に「商務印書館」の建物が爆撃によって破壊されたまま放置されていて、コンクリートの巨大な塊が累々と折り重なっていました。通学の帰りにはこのコンクリートの山に寄り道して、印刷用の活字を友人と競って収集したものです。

５年生の時は大日本帝国海洋少年団の水兵姿で上海陸戦隊での合宿訓練を受け、時には郊外の草原で、初めて手にする草刈り鎌で、陸軍の軍馬用糧食にと干し草作りに汗していました。（５０年後１９９４年同窓会を兼ねて上海に里帰りしましたが、第一小学校は中学校として、第８国民学校は幼児師範学校に使われていましたし、元の我が家には３所帯が住んでいました）
5年生の3学期、昭和20年2月父の配慮で、上海発～南京～北京～北支～満州経由朝鮮～という北支周りで帰国しました。
寝台列車の個室での5日間それから朝鮮～釜山へ、関釜連絡船で門司に上陸～日豊線鉄道で宮崎駅への計８日間行程でした。
途中北支・万里の長城を左に見て、山海関を過ぎた大平原でイギリス戦闘機（カーチェス）２機による空襲に会い、狙われた気関車は蒸気を吹き出し動けなくなりました。不安に思っていると、平原のなか、何処からともなく馬賊風の日本兵が３０騎位、立ち往生の列車護衛に駆けつけて来ました。山海関過ぎまでは、列車の後ろに無蓋車２両が牽引されていて、土嚢築いた対空機関砲小隊が警備のため乗っていたのです。気が付いたら牽引車両が切り離されて居無くなってからの空襲でした。
戦局不利になって行くなかで、朝鮮では日本人に対する殺気立つ異様な雰囲気にも出会いました。

上海での戦況は時々敵機が来襲して空襲警報は報道されていましたが爆弾が落とされるという事は無く、貿易商の父は安全なうちに家族を帰国させるという選択をしたのでした。母子４人に帰国希望の学校教師がガードマンとして手配されていて、門司まで同行でした。入港がなぜ下関ではなく門司だったのか判りません。
上海では支那人浮浪者を見ることは珍しいことではありませんでしたが、門司に上陸して戦火による浮浪児の多い事には驚きでした。
上海より日本の方が安全という事だったのですが3月末になると急に宮崎・延岡・都城とアメリカB２９爆撃機による空襲が相次ぎ大被害でした。攻撃機（グラマン）は清武村上空から宮崎赤江飛行場へ攻撃態勢になるのを毎日のように上に見ては防空壕に駆け込み、学習は分散教育ということで各村々の鎮守さんで行われていました。

戦中戦後は皆大変な経験をされたと思います。
戦争の悲惨さ、むごたらしさ、非条理さは、残念ではありますが、徐々にしかも確実に日本人の記憶から消え去って行くでしょう。私達は無事に引き揚げができ戦火にも会うことも無く今日があります。他の多くの引揚者、特に満州からの引揚の方々が巻き込まれた悲惨な体験は伝えるべき歴史として証言していくべきだと思います。
 
先に書きました、追悼式では陛下がご臨席されて、「お言葉」は平成最後の式典ですから万感の思いで追悼されたと思います。サイパン・ペリリュー・パラオなどのご訪問、特に印象深かったのはバンザイ・クリフで深く頭を下げられているお姿は、各地をご訪問される中で戦争体験を積み重ねていかれたのではないかと思う、胸打つお姿でした。
私が陛下と同い年ですから、良く伝わって来るのかもしれません。私の長男は学習院で皇太子殿下と同窓ですし、都城の島津久厚PDGが学習院学長時代には、殿下ご来県の都度「桜友会」という同窓会があって殿下も楽しみにご出席されていたと長男から聞いております。
8月15日は宮崎市・平和台公園にそびえ立つ「平和の塔」内部が一般公開される日です。3年前、帰省中の次男一家と一般公開に参観しましたが、孫がTV局のインタビユーを受けて高校3年生らしく平和を語るという場面が2日間にわたって6回放映されました。孫・悠には忘れがたい日となりました。
そして、関学2年生となった孫・悠が今年も家族と帰省してくれました。

文芸春秋9月特別号の中で「夏休み特別企画・孫と読みたい1冊」に「海軍主計少尉小泉信吉」が記載されていて、紹介のあった文庫本は何故か2冊1975年と１９７６年とに買っていて蔵書として手元にあったのです。
内容は父親としての慈愛、母親としての慈愛が込められていて、後世に伝えるべき名著だと思うのです。早速1冊セピア色になったものですが、思い込めて添え書きし、悠君の20歳誕生日記念として８月15日に贈りました。著書の一部を紹介します。

「君の出征に臨んで言って置く
吾々両親は,完全に君に満足し、君を我が子とすることを何よりの誇りとしている。僕は若し生れ変って妻を択べと言われたら、幾度でも君のお母様を択ぶ。同様に、若しもわが子を択ぶということが出来るものなら、吾々二人は必ず君を択ぶ。人の子として両親にこう言わせる以上の孝行はない。～～」

2冊あった蔵書は「多分今日の出番を43年間も待っていたのだ！」と言って、次の添え書きをし手渡しました。
孝経に「身体髪膚、之を父母より受く、敢えて毀傷せざるは、孝の始めなり。身を立て道を行い、名を後世に揚げ、以て父母を顕わすは、孝の終わりなり」～と。
今年は8月15日福岡に帰るという日に、宮崎神宮へ一同揃って参拝しました。悠君は中学3年15歳の時に宮崎神宮で「元服式」を挙げたのですが、悠が「神武さんに無事20歳になったという報告をしたい」と言い出したからでした。宮崎神宮に隣接する宮崎護国神社では、「戦没者追悼記念式典」の準備に多くの参加者が集っていました。
男子15歳の元服式は我が家の伝統行事としていますから、変な家なのかもしれません。～それでいいのです～我が家のしきたりです。
かけがえのない家族なのですから。　　　　　　　　　　（２０１８．８．１８）